安东尼·明格拉以一个意大利移民的孩子身份在英国的怀特岛(Isle of Wight)长大,所以在他90年代编导的一些电影中,多数主题是关于外地人也不令人惊奇了。从讲述一位女子被死去的爱人纠缠的《一屋一鬼一情人》(Truly, Madly, Deeply)(1990),到有饱受创伤角色的《英国病人》(The English Patient)(1996),再到有魅力的精神病患者的《天才瑞普利》(The Talented Mr. Ripley) (1999),每部电影中的主角都是一个外国人来到一个惊奇和危险并存的土地。
安东尼·明格拉小时候帮父母做冰淇淋,但是心中一直有成为编剧的梦想。虽然他的家人起初反对,但他仍然考入赫尔大学(University of Hull)的英文和戏剧专业就读。明格拉还对音乐感兴趣,他写了一些歌,想以此积累一些人气让他能踏上专业编剧之路。同时他也开始执导舞台剧,以此作为他学术上的积累。由于他1981年的戏剧《鲸鱼之歌》(Whale Music)取得了成功,他在广播和电视剧方面也开始崭露头角。他的另一部讲述一位女子在泰国历险的戏剧《曼谷制造》("Made in Bangkok")也获得了不少赞誉,而且获得了伦敦影评人协会的年度最佳剧本奖。
虽然他曾执笔过几集颇受欢迎的神秘剧《摩斯警长》(Inspector Morse),但他真正踏上编剧生涯还是从在他编写吉姆·汉森(Jim Henson)的儿童科幻剧《说书人》(The Storyteller) (NBC电视台, 1987·88)的一些桥段开始。他编写的几集包括《刺猬汉斯》(Hans, the Hedgehog),《不怕》(Fearnot)和 《幸运的孩子》(The Luck Child),虽然这部剧最终获得的艾美奖中他的功劳不算大,但也有苦劳。后来当《说书人》改编为《吉姆汉森的说书人》(The Jim Henson Hour)(NBC电视台, 1989),他仍然和Muppet的主创合作。同一年,他开始编写电视剧《和恐龙一起生活》(Living with Dinosaurs),这部剧在英国电视台播出,由茱丽叶·史蒂文森(Juliet Stevenson)主演。由于这位女演员的出色演技,明格拉还专门为她度身打造了电影《一屋一鬼一情人》(Truly, Madly, Deeply),明格拉自编自导的处女作反响不错。这部小成本的影片主要讲述一位女子(茱丽叶·史蒂文森扮演)愿意让她的爱人(艾伦·里克曼Alan Rickman扮演)起死回生,回到她的身边。这部处女作虽然某些方面稍显稚嫩,但剧本扎实,表演上乘。
好莱坞自然向他抛出了橄榄枝,在为威廉·哈特(William Hurt)1991年主演的《再生之旅》(The Doctor)写了剧本后,明格拉尝试执导了自己的首部大制作电影··1993年的《红娘先生》(Mr.Wonderful),编剧为艾米·思科(Amy Schor)和艾米·伯龙(Amy Polon)。这是一个有关一个男人(马特·狄龙饰演)如何挽回和前妻感情的浪漫喜剧。虽然最后的票房并不理想,导演对于角色的刻画还是给人留下了深刻印象。在迈克尔·翁达杰(Michael Ondaatje)的深奥但充满诗意的小说《英国病人》(The English Patient)被决定搬上荧幕时,当时的导演首选并非明格拉。但他最终还是将这个被认为是最难改变成电影的小说成功搬上银幕,他塑造了一部融合了大卫·里恩(David Lean)的大气庄严的史诗风格和弗兰克·鲍沙其(Frank Borzage)的细腻浪漫风格的电影。该片获得了12项奥斯卡提名并斩获其中九项大奖,包括最佳影片和明格拉个人的最佳导演奖。