当时同行的人看见李先生花那么多钱,只买一本相册及其他物品时,都笑他犯傻了,可李先生却不后悔。对他所取得的相册,南宁市地方志编纂办公室副主任梁新莲说:“如获至宝。”

广东一个城市的街道。
今年2月20日,当梁新莲看到相册后,立即找来了南宁的老照片比对,发现在现存档案照片中,与“圣战”相册相似的仅有两张:一张是“南宁中山公园”的照片。中山公园如今早已不存在,它的原址在如今南宁市植物路自治区第一保育院。
在档案老照片中,中山公园湖中有一座弯拱桥,老照片中已建设完工,而日军相册中显示还在建设中。在老南宁街头,档案中有一张在兴宁路口的交通信号灯照片,日军相册中也有一张,说明是“德璘路”。 梁新莲说,德璘路在老南宁时,是以孙中山先生的名号来命名的,实际就是现在解放路的前身,当时南宁仅有的红绿灯在兴宁路,应该是日军的拍摄者弄错了路名。
在相册中,除了可以印证上述两张照片是真实的,梁新莲还发现了其他真实的老南宁照片。如,日军相册中,真实记录了在1940年8月南宁解放路一带发大洪水的情况。
此外,在相册中,还有数张标明为南宁高等中学的照片。在校内的凉亭内,有一群日军手持画有日本国旗纸扇在合影。对这些照片,梁新连也认为是真实可靠的。南宁高等中学即是如今南宁三中的前身,当年校址就是如今南宁二中所在地。根据史料记载,日军第一次侵略南宁时,学校在1939年11月至1940年10月,先后迁往隆安县、天等县。
在相册中,照片记录南宁街头的,大多数围绕在解放路一带。由于解放路一直基本保留历史原貌,从69年前的照片中,仍然可以在如今的解放路找到那些西式墙身、西式玻窗的影子。
梁新莲说,为了研究南宁的抗战历史,她和同事们这几年来奔波在全国各地区寻找老南宁的照片,在找到的数百张照片中,却从来没有像李先生这本相册那样完整、数量众多。
由于不懂经过了多少次复制,南宁市地方志编纂办公室找回的老照片大多模糊不清,像这本原始相册那么高质量清晰的,梁新莲还是头一次看到。她认为,这本相册的真实性,“是毋庸置疑的”。
对这本“圣战”相册,广西社会科学院文史研究所所长、广西抗战文化研究会会长李建平也给予了高度评价。他不但肯定了相册的真实性,还认为应该是“国内首次发现”。
李建平从事抗战研究工作已有数十年。他坦诚地说,迄今为止,他都从来没有见过那么多内容丰富、齐全的照片,更没有见过原始的照片。有关广西抗战的照片,即使在旧报纸上刊登的也不多。他对李先生能够果断地买下收藏,表示了极大赞赏。他认为,该相册对研究广西的抗战历史,也有着重要的历史价值。
该相册的价值还在于它是日军自己所记录,这与以往的旁证照片有着很大的差别。在封面上的“木田军曹”,李建平认为他极可能就是该相册的摄影者、作者。根据二战初期日本的军衔制度,军曹相当于一个副排长。
据史料记载,1939年11月,日本侵略军为截断中国广西与越南的国际交通线,第5师团和台湾混合旅团共3万余人,在海军协助下,于15日在钦州湾登陆并突破中国守军防御。24日,日军攻占南宁。
为收复南宁,恢复桂越国际交通线,中国军队分三路反攻南宁:北路军为第38集团军共4个师,从思陇向昆仑关进攻;东路军为第26集团军共4个师阻止日军增援;西路军为第16集团军共4个师,向高峰隘进攻。12月18日,北路军向昆仑关发起总攻。战至31日,歼灭日军4000余人,收复昆仑关。
1940年1月上旬,日军由粤北抽调第18师团和近卫混合旅团增援桂南,28日发起进攻,至2月3日,先后攻占宾阳、昆仑关。中国军队发起反击,在2月14日再次夺回昆仑关。
李建平说,从该相册看,它所记录的时间共为1年两个月,与历史是吻合的。从拍摄地点看,有广东、广西、海南、越南等地,这与日军侵略路线也是吻合的。被拍摄的日军,从记录内容看,正是日军近卫混合旅部队。相册真实地记录了日军侵略亚洲,特别是广西的行踪,活脱脱就是日本侵略的“路线图”。
该相册也是日军侵略的有力罪证,从照片上看,除了日军生活照片,还有军刀、军旗、防毒面具、大炮、战马、日军耀武扬威的照片。相册中不仅随处张贴有日本军旗的“举国一致 陆军纪念”的小纸片,还有日军在侵略出征前的演习照片,侵略后阵亡的“英魂柱”。
李建平说,这就证明了当时日军到中国,并不是像他们所鼓吹那样是“友好进入”,这实际是军事行动的记录,是荷枪实弹的侵略。