新中国成立前，他冒着生命危险在川北地区开展党的地下工作；新中国成立后，他全心全意为百姓造福，是群众心中的“草鞋书记”；离休后，他带领群众植树造林，被父老乡亲亲切地称为“周老革命”。他就是“七一勋章”获得者、93岁的周永开。

▲这是“七一勋章”获得者周永开（6月29日摄）。 新华社记者 谢环驰/摄

1928年，周永开出生于四川巴中一户农民家中。

1943年，周永开来到化成小学求学。学校老师大多是地下党员。1945年，周永开17岁。一天夜里老师王朴庵摸黑约他到学校后山：“你想找共产党，你怕不怕死，会不会背叛？”

当时学校里游走着军阀的密探，随时可能举起屠刀。周永开没有一丝犹豫，他斩钉截铁地说：“我绝不怕死！永不背叛。”

1948年，周永开任中共地下党达县地区通南巴平（通江、南江、巴中、平昌）中心县委组织委员，兼任巴中县委书记，在敌人的刀口下坚持斗争。

新中国成立后，周永开先后担任原巴中县委书记、原达县地委副书记，留下“草鞋书记”的美名。

巴中地处大巴山深处，新中国成立后，百废待兴。周永开等干部规划兴建化成水库，召集3万多民工日夜奋战。他常常步行10余公里到工地，和老百姓一起修水库挑土方，晚上还要连夜开会研究进展，安排工作。

工地上，戴着草帽、脚踩草鞋的周永开和民工一个样，满身尘土；下工回来只看见两只眼睛，端起搪瓷缸子就喝。很多人不知道这个穿草鞋的农民，竟然是县委书记。

上世纪90年代初，周永开第一次来到川陕革命老区“万源保卫战”的主战场花萼山。那时花萼山山里不通公路不通电，他手攀悬崖、步行一整天登上山顶的项家坪村，村里晚上照明全靠煤油灯。

一定要拔除穷根！他一遍又一遍地跑部门，催进度，说服村民出劳动力，前后接力，逐渐建起一条从官渡镇到花萼山长20多公里的公路，从外面的世界拉进电杆电线，当稳定的电流点亮夜灯时，山里那些老人都不敢相信自己的眼睛。

1994年离休后，周永开给自己加了任务——花萼山守山人。他立志要让青山重回。

他带着两名老干部白天拄着拐杖巡山植树，穿过溪流、乱石，向开荒、砍柴、打猎的老乡们做保护生态宣传。

“为了生态，我的命可以丢在山上，如果我死了，就埋在树底下当底肥！”他护林上万亩，亲手种植上千亩的“清风林”，推动建成了花萼山国家级自然保护区。

“周老革命一辈子扎根人民，保持劳动者本色，身无余财，房子也不留给儿孙，就连自己百年后的遗体，也准备捐给医学院供解剖，他把一切都献给了党和人民……”达州市干部群众谈及周永开，无不心生敬意。