记者11月9日从贵州省博物馆获悉，早年在贵州省安顺市平坝发现的恐龙化石群，最新研究表明距今约1.9亿年，包括至少三个成年个体和五窝恐龙蛋(共约50枚)，化石材料显示部分恐龙蛋处于胚胎发育阶段，是目前世界上最早的蛋和成体保存在一起的恐龙化石。

上述研究成果由贵州省博物馆、中国地质大学(武汉)、云南大学和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所共同完成，近日在线发表于《国家科学评论》期刊。

▲图为守护黔龙的蛋窝和蛋壳结构。A.清理后的恐龙蛋窝；B.一枚保存较完整的守护黔龙蛋；C.蛋壳碎片；蛋壳显微结构（D）和素描图（E）。

据贵州省博物馆自然部主任曾嵘介绍，平坝恐龙化石发现于1999年，随后贵州省博物馆和平坝相关部门组成的联合考察队在野外发掘获得大量恐龙化石。此次研究发现，平坝恐龙保存有较完整的头骨和头后骨骼材料，同时恐龙成体、亚成体、蛋窝和胚胎等化石共存一地，据此研究人员建立起新属种——“守护黔龙”，这是贵州首次正式命名的恐龙。

根据保存的材料估算，守护黔龙的成体体长6米以上，体重达1吨。系统发育分析表明，守护黔龙和之前云南发现的云南龙具有较近的亲缘关系，处于从早期蜥脚型类向蜥脚类演化的过渡阶段。

现代的爬行动物和鸟类蛋壳可分为三种类型：软壳蛋、硬壳蛋和革质蛋。研究人员发现，守护黔龙蛋保存了迄今发现的最早最完整的蛋壳结构，指示了其为革质蛋壳，即介于软壳蛋和硬壳蛋之间。

曾嵘告诉记者，守护黔龙最大的蛋窝有16枚蛋，但是蛋窝破损的边缘说明其并不完整，通过对不同蛋窝的骨骼发育程度进行观察和评估，发现它们都处于相似的发育阶段，同时孵化出壳，类似于现代的海龟。

为研究恐龙及其他爬行动物在繁殖方式上的宏演化规律，研究人员在前人研究的基础上，收集了210种爬行动物的蛋信息，建立了迄今最大的爬行动物蛋数据库，并对这些爬行动物的蛋壳类型和蛋壳厚度等指标进行了统计分析。在此基础上进行祖先状态恢复分析，结果表明最早的恐龙蛋为革质蛋，与先前提出的软壳蛋和硬壳蛋的起源不同。这些最早的恐龙蛋应该呈椭圆形并且相对较小，但是壳单元相对较长。

分析显示，鳄类、恐龙和翼龙在演化的过程中蛋的相对大小呈现递增趋势。而在蛋的形态变化上，最早的恐龙为亚圆形或椭圆形，兽脚类恐龙明显有延长的趋势。在向鸟类的演化过程中，爬行动物蛋形态最显著的变化发生在兽脚类演化的早期，而不是在鸟类起源附近。