当地时间7月23日，美国司法部在其网站上发布声明称，近期已对4名正在美国学术机构做研究的中国籍学者以“签证欺诈”为名提起指控，认为4名中国人在申请签证时隐瞒了自己的“军方背景”。美国司法部的声明显示，其中3人被逮捕，另据媒体24日晚报道称，第4名学者也已被逮捕。外交学院国际关系研究所教授李海东认为，美国对四人的指控是蓄谋已久，有意为之，正在破坏中美之间正常的人文交流。

美国司法部在声明中称，美国联邦调查局（FBI）最近在至少25座美国城市对涉嫌与中国军方有“秘密联系”的签证持有人进行了问询，并最终对斯坦福大学、加州大学和印第安纳大学的4名中国研究人员提出指控。美国司法部负责国家安全事务的助理部长德默斯表示，这些有“中国军方身份”的学者在申请研究签证时，隐瞒了他们与军方的真实联系，是中国利用美国开放的社会和学术机构的计划的另一部分。美国司法部将继续与FBI一起进行调查。

据美媒23日报道，一名中国学者所在的加州大学戴维斯分校发布了一份声明，表示该学校正在提供当局调查此案时所要求的所有信息。声明显示这名中国学者是中国国家留学基金委员会资助的研究放射肿瘤学的访问研究员，而她的工作完全是在研究实验室完成的。报道还显示，FBI公布的中国研究员“与军方有关联”的证据并不令人信服，其中包括“在网上找到的（中国研究员）身着军装的照片”。

美国亚洲协会中美关系研究中心主任奥维尔·谢尔接受媒体采访时表示，对中国学者进行指控的所有这些行动都是美中之间迅速恶化、螺旋式下滑的关系的一部分。

22日，中国驻美国大使馆对中国留学人员发出提醒：近期，美国执法机构针对中国在美留学人员进行任意盘查、滋扰、没收个人物品、扣留等案件急剧增加。提醒在美中国留学人员提高安全意识，注意防范，妥善应对。