当地时间11月23日，2021休斯敦世乒赛正式挥拍。在混双首轮比赛中，两对中美跨国组合均取得开门红，其中卡纳克/王曼昱以3:0战胜俄罗斯选手西多仁科/泰拉科娃，而林高远/张安以相同比分战胜葡萄牙组合蒂亚哥-阿波罗尼亚/邵杰妮。

中国队曾在2015年苏州世乒赛上与多个协会组成跨国配对，其中许昕/梁夏银的组合最终获得混双金牌；2017年杜塞尔多夫世乒赛上，中国队的方博搭档德国的索尔佳获得混双比赛季军。

在本届世乒赛首日比赛中，两对中美混双组合均登场亮相。卡纳克/王曼昱率先出战，面对俄罗斯选手弗拉基米尔-西多仁科和玛丽亚-泰拉科娃，实力占优的两人完全主导了比赛走势，最终以3:0的大比分战胜对手，顺利晋级。

随后登场的林高远/张安表现也很出色，没有给首轮对手蒂亚哥-阿波罗尼亚和邵杰妮太多机会，最终以3:0的相同比分晋级下一轮。