时下，在广西灵山、桂平、北流、合浦等荔枝产区，本地最早的“三月红”还在转色期。5月8日，南国早报客户端记者在中越边境龙州县一个山村里看到，路边的荔枝树上已挂上熟透的果实。

科研人员称，这些荔枝树全是实生资源（直接由种子繁殖而来）。这些特早熟资源的发现和保存，将为今后的荔枝品种更新换代提供丰富的物质基础，甚至能让荔枝季更早一点到来。

▲科研人员正在对实生荔枝进行调研、采样。

百年老树比“三月红”更早熟

5月8日，南国早报客户端记者跟随广西荔枝龙眼创新团队首席专家朱建华，来到龙州水口镇。朱建华看到路边一棵挂着成熟果实的高大荔枝树，赶紧跳下车。

这棵荔枝树的树干周长约250厘米，树高14.5米，估计树龄在100年以上。尽管所产荔枝较酸涩，核也占了全果的三分之二，但朱建华依然很兴奋：“这比‘三月红’起码早了10天，属于特早熟荔枝。”

早熟10天是什么概念？朱建华解释，目前广西种植的最早熟的荔枝品种是三月红。此时，荔枝主产地灵山、北流等地的“三月红”离成熟还有十多天的时间，而此地的荔枝已熟透。朱建华用了一个形象的比喻：“就像跳高运动员一样，在其跳高极限的基础上再高1厘米，就是很了不起的事情。”

当地人说，这是野荔枝，也不知道存在多少年了。

朱建华解释，这里并非荔枝的主产区，发现的荔枝树都是实生资源，品质较差，不能直接利用，但其特早熟的基因非常珍贵，进行有效的保护，将来或许有重大利用价值，能让荔枝更早上市。

记者了解到，目前在广西种植销售的荔枝品种有20多种，如“三月红”“白糖罂”“妃子笑”“桂味”等，在广西农科院的荔枝资源圃里，却有120多份实生荔枝资源，这些资源是科研人员在长期艰苦的资源调查中发现并保留下来的。

网红“贵妃红”亦来自山野

为了提高荔枝的口感和颜值，国内的荔枝主产区都在优质品种上下功夫，比如：广东近年来选育的“观音绿”和“仙进奉”就受到市场热捧。目前，“仙进奉”已在广西少量种植，由于今年产量减少，预计将会出现“一荔难求”的场面。

“选育一个新荔枝品种，起码要15~20年。”朱建华告诉南国早报客户端记者，野外调查的最后一步，就是采集枝条回到资源圃，通过嫁接繁殖，观察其后代果实的性状，进行优胜劣汰，再进行品种选育、审定。

实生荔枝树在还没未成为品种之前，就是一棵普通的野荔枝树。荔枝的品种名是科研人员根据其特征而起的。

心脏型的“贵妃红”是荔枝中的“网红”，受到消费者青睐。然而，最开始，它只是一个编号为“99-1”的荔枝实生单株。

1987年，钦州市钦北区贵台镇果农何乾光决心种植一种特别的品种。他不断“试果”，遇到认为好吃的就剪枝条回来嫁接。

一次偶然的机会，何乾光的舅舅告诉他：“附近有一棵荔枝树不错。”在一户人家的屋后，他找到了这棵实生荔枝树，果实很大，果肉爽脆清甜。兴奋之余，他把这棵树收进其嫁接的苗圃里。3年后，这棵树的果品“秒杀”了园里其他所有荔枝。

“大家都叫它山荔，也不知道是什么品种。”何乾光把荔枝拿到农科院请专家鉴定。科研人员对该荔枝优良单株进行了初选、复选和决选，并定名为“贵妃红”，2005年通过广西农作物品种审定委员会审定。

同样通过对实生资源进行遗传鉴定和筛选研究，从而成为新品种的，还有“草莓荔”“桂早荔”等。这些品种，在市场上接受了消费者舌尖上的考验，从而成为市场的佼佼者。

来源丨南国早报客户端记者 张文卉 文/图

编辑丨赖武慧

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